Reisetagebuch Oktober 2024: Winkekatze

Sicherlich hat jeder schon einmal eine dieser goldenen Katzenfiguren in einem Geschäft gesehen, die ihre Pfote hebt und den Kunden zuwinkt. Diese Figuren heißen Maneki-Neko, wörtlich "herbeiwinkende Katze".

Wir besuchten heute den Tempel Gōtoku-ji im südwestlichen Teil Tōkyōs. Die Winkekatze fand hier ihren Ursprung. Der Legende nach suchte der Fürst Naotaka Ii einst unter einem mächtigen Baum nahe des Tempels Schutz vor einem Unwetter. Dort sah er eine Katze, die ihre Pfote hob, als würde sie ihn herbeiwinken. Er verließ seinen Unterschlupf und ging zu ihr. Kurz darauf schlug ein Blitz in den Baum ein. Aus Dankbarkeit, dass die Katze sein Leben rettete, erklärte sich der Fürst zum Patron des Tempels.

Heute kommen Touristen in Scharen, um sich eine Figur der berühmten Katze zu kaufen. Sie gibt es dort in verschiedenen Größen. Manche nehmen die Figur als Souvenir mit, andere lassen sie im Tempel.